天皇杯準決勝を観戦してジュニア年代の育成について思うこと

天皇杯準決勝でのイニエスタのプレーを見て、まるで子供が遊んでいるようにみえた。戦術という大きの枠の中で、ボール遊びをしている。難しいことが簡単にみえ、プレーも軽い。この「遊び」「簡単」「軽い」がサッカーにとって大切なことではないかと感じた。息子のジュニアユースの試合も見ていても、「遊び」「簡単」「軽い」が揃ったプレーをほとんど見たことがない。技術があってこそなのかもしれないが、周りの大人が「一生懸命」を掲げてムチを振るって走らせているようにすら見える。プレゴールデンエイジやゴールデンエイジの時期にサッカーを「遊び」と捉えて指導することが、将来イニエスタのようプレーができるような気がする。瞬時にプレーを判断しなきゃいけないサッカーは、子供の頃（脳の神経回路が発達する）にどれだけ体を動かして遊んだかが重要になってくる。「遊び」が技術の習得を促進して、大人の想像を超えるプレーを生み出し、見ている人たちを楽しませてくれるに違いない。